Vrijwilliger Peter: “Mensen vinden het fijn dat ik er ben en help”

Peter heeft een drukke baan, waarin hij veel uren maakt. Toch is hij vrijwilliger bij De Voord in Het Baken, op community ’t Anker. Het contact met de bewoners geeft hem enorm veel voldoening. Andersom zijn de bewoners en de verzorgenden blij met hem. “Als ik een stuk jonger was geweest, had ik een switch gemaakt naar de zorg.”

Een aantal jaren verzorgde Peter zijn moeder. Hij trok bij haar in en zegde zelfs zijn baan op. Ze ging steeds verder achteruit in haar dementie. Op een dag verzuchtte ze: ‘Peter, het is beter dat ik naar De Voord ga, voor mij en voor jou’. Dat was in 2018. Een paar weken later woonde ze er. Peter kwam elke dag op bezoek. “Ik zag hoe druk de verzorgenden waren, vooral als de bezetting niet top was. Omdat ik niet stil kan zitten, ging ik helpen. Koffie zetten en inschenken, limonade geven. Zo rolde ik erin.”

Eind 2020 overleed zijn moeder, middenin de coronatijd. Het werd een sobere uitvaart. Peter vertelde de verzorgenden: ‘Jongens, ik ben er een paar weken niet, maar daarna kom ik weer.’ Afhankelijk van zijn werk komt hij één of twee keer per week. Peter geeft zelf aan wanneer hij die maand kan. “Soms verandert mijn planning als het met mijn werk niet uitkomt, maar verder ben ik heel flexibel.”

Peter is er dan rond vier uur of half vijf ‘s middags. “Dan maak ik een praatje met de bewoners en ga de tafel dekken. Ik help met opscheppen en soms ook met eten geven. Na het eten blijf ik nog even. We drinken koffie, kijken tv of doen een spelletje. Het komt erop neer dat ik de woonkamer op me neem. Dat is vooral fijn voor de verzorgenden als ze aan het werk zijn bij de mensen die op bed liggen. Zij geven mij hun vertrouwen. Meestal ga ik rond zeven uur weer naar huis.”

“Het is grappig: als je me vijftien jaar geleden had gevraagd of ik dit vrijwilligerswerk zou willen doen, dan had ik je verteld dat dat niets voor mij is. Maar als ik hier nu binnenkom, word ik helemaal happy. Terwijl het een omgeving is waar lachen en huilen dichtbij elkaar liggen. Ik krijg er een goed gevoel van. Anders dan mijn betaalde werk geeft dit me pas echt voldoening. Ik zie dat mensen het fijn vinden dat ik er ben en help. Ik ben ook wel een lolbroek die het leuk vindt om het gezellig te maken.”

Sinds coronatijd zijn veel vrijwilligers gestopt bij Het Baken. Er is dus zeker behoefte aan nieuwe mensen. “Maar je moet het alleen doen omdat je het leuk vindt”, adviseert Peter. “Niet omdat je vindt dat je iets voor de samenleving moet doen. Als je dit met plezier doet, dan straal je dat uit. Mensen zien en voelen dat. Je kunt natuurlijk altijd eens meelopen om te kijken of vrijwilligerswerk bij Het Baken iets voor je is. En bedenk daarbij dat er altijd werk is dat bij je past.”